18. Mai 1980 - nach 123 Jahren erwachte der Vulkan wieder und löste ein Beben der Stärke 5.1 nach Richter Skala aus. Die oberen 400 m des Mount St. Helens wurden abgesprengt, die dabei entstandene Hitze ließ Gletscher schmelzen, eine Aschesäule stieg 19 km in den Himmel und die Schlammfluten verwüsteten über 500 km² Land.

Heute erholt sich die Gegend langsam und an vielen Stellen des Parks ist die Katastrophe von damals fast nicht mehr sichtbar.