Shopping
Einkaufen in den USA macht uns wesentlich mehr Spaß als in Europa. Nicht nur eine gewisse Urlaubslaune sondern auch gutes Service tragen zu einem Einkaufsvergnügen bei.
Mehrwertsteuer (sales tax)
Die sales tax kann nicht nur von Bundesstaat zu Bundesstaat sondern auch innerhalb des Bundesstaates (local tax, city tax) unterschiedlich sein. Für Interessierte gibt es auf Wikipedia einen interessanten Überblick in englischer Sprache.
Für Europäer ungewohnt ist, dass alle Artikel - mit Ausnahme der Spritpreise - ohne Steuern (sales tax) ausgepreist sind. Dafür sind die Steuern einigermaßen moderat - so zwischen 6 und 15 Prozent - egal ob man Lebensmittel, Kleidung oder Autos kauft. In einigen Bundesstaaten werden auf Lebensmittel, Bekleidung und/oder Medikamente keine Steuern eingehoben.
Eine starre Ladenöffnungszeitregelung so wie bei uns in Europa gibt es in den USA nicht. Die allgemeinen Öffnungszeiten liegen zwischen 9 und 18 Uhr, teilweise auch bis 21 Uhr. Speziell Supermärkte haben aber auch rund um die Uhr offen (open 24 hours).
Department Stores und Drugstores
Auch die Trennung zwischen Department Stores und Drugstores verschwimmt immer mehr - so bekommt man z.B. bei einem Wal*mart Supercenter vom Autozubehör bis zur Zahnpaste so ziemlich alles.
Unterschiede - meist im Sortiment - gibt es aber schon und so ist z.B. kmart eher die Billigschiene, während Target im mittleren Qualitätssegment liegt. Bekannte Ketten sind auch noch Sears, JC Penny oder auch Montgomery Ward. Bei den Drugstores sei auch noch Albertsons, Safeway, Smith's oder auch Bashas', der primär in Arizona sehr verbreitet ist, erwähnt.
Die großen Lebensmittelketten bieten kostenlos Einkaufskarten/Clubkarten an, mit denen man entweder sofort oder am Jahresende Preisnachlässe aber auch unmittelbar Sonderangebote (2 for 1) erhält.
Was uns generell gefehlt hat ist eine ordentliche
Wurstabteilung und Schwarzbrot. Dafür gibt es abgepackte Oscar Meier Wurst, die teilweise nicht einmal die Hunde vor
dem Geschäft gefressen haben - aber Geschmäcker sind verschieden.
Einkaufszentren (Malls)
Malls haben wiederum den Vorteil, dass die verschiedensten Marken unter einem Dach zu finden sind. Malls sind meist zwischen 9 und 21 Uhr geöffnet und bieten im Food Section Essen auf Selbstbedienungsbasis an. Ähnlich sind auch Outlet Malls aufgebaut, wobei hier der Schwerpunkt auf Schuhen und Bekleidung von Marken liegt. Das Angebot ist hier riesig, die Preise sind aber oft nicht so günstig wie sie scheinen.
Nur ein Mal sind wir in einer Outlet Mall in einem CD-Laden hereingelegt
worden - dafür aber gleich mit 124% Überteuerung! Also trotz der verlockenden Angebote Augen auf
und Preisvergleich anstellen.
Umtausch (money back)
Generell ist der Umtausch hin bis zur Rückgabe (money back) von gekauften Waren wesentlich einfacher als in Europa. So konnten auch wir unsere überteuert (overpriced) Waren wieder zurückgeben um sie uns dann bei Target nochmals zu vernünftigen Preisen zu erstehen.